按照计划,乌克兰当晚发射了400多架远程无人机,准备奔袭俄罗斯后方,但是起飞不久,回传画面突然卡死,随即失去信号,最后大部分无人机偏离了目标。
几个小时后,俄军的报复如期到来,但乌克兰的防空拦截机速度刚提上去,画面直接黑屏。
当晚,乌克兰26处电力设施和4处油气设施遭袭,至少60万人断电。
一开始,乌军以为是俄军使用了新型电子战设备“克拉苏哈”和“波里波尔”。
但排查之后,乌军发现这并不是电子干扰,原因很简单,如果是电子干扰,肯定所有设备都受影响。
但当晚的情况是,地面终端的信号是正常的,唯独无人机的信号出问题了。
经过测试,乌军发现,只要无人机飞行速度达到每小时120公里,信号就开始严重丢包,超过每小时160公里,彻底就没信号了。
这对乌军来说,真是个灾难性的消息。
这不仅仅是乌军奔袭俄罗斯腹地的无人机失去制导的问题,而是整个乌克兰的防空网破了个口子。
从2025年开始,俄军为了解决“小摩托”无人机速度慢、突防率低的问题,对其进行了改进,拆掉了摩托螺旋桨发动机,换上了来自神秘国家的航模涡喷发动机,改进后的“天竺葵3”时速超过了300公里,突防能力大幅提升。
而乌克兰手里没那么多防空导弹(主要是舍不得),研究了半天只能用土办法,用人去遥控无人机,通过实时回传的画面去撞击天竺葵3。
可是,拦截机的速度必须高于天竺葵3,才能追得上啊!如果时速超过160就没信号,那还怎么拦截?
随后,乌克兰总统顾问谢尔希·别斯克列斯特诺夫公开宣布,乌军使用的星链被动了手脚!
而马斯克作为星链的拥有者,自然首当其冲,无数亲乌人士开始大骂马斯克,就连欧盟也表示要对星链开展调查。
但没想到马斯克直接否认了。
第一,SpaceX的星链,仅限于民用和防御性活动,绝对不能被用于进攻性军事行动。
第二,乌军用的不是星链,而是星盾!
星盾是啥玩意?
这就要说到马斯克的小心思了。
自从2022年乌军用星链操控无人艇突袭黑海舰队之后,星链的军事价值已经被越来越多的国家看到,市场大增。
但反过来说,也有越来越多的国家认为,星链太危险了,万一自己批准了,哪天恐怖分子拿这玩意遥控无人机炸总统府怎么办?所以坚决不批准星链落地。
同时,如果星链具备军事功能,那对外服务也要受美国国际武器贸易条例(ITAR)的约束,层层审批,非常麻烦。
最后,马斯克想了个办法,在星链软件层做了个限制,如果发现终端速度超过每小时160公里,就会自动报错断开。
这个160公里设定很有意思,刚好在地面载具和飞行器之间。
车辆很少能跑到这个速度,而远程无人机巡航速度一般都在160公里以上,卡在160公里,既不影响正常车辆使用,也从根子上杜绝了星链用于引导无人机的可能。
可是,你这边一限制,乌克兰那边咋用呢?乌克兰还指望用星链打俄罗斯呢。
所以2023年6月,美国国防部直接出钱,给定制了一套系统——“星盾”,供乌克兰使用。
星盾虽然也运行在星链系统上,但它用的是军用加密通道,抗电子战干扰能力比星链信号高很多,而且它不受地理围栏和速度限制的约束,运营权和指挥权全归美国国防部,SpaceX说了不算。
乌军无人机过去一年之所以能频繁千里走单骑,深入俄罗斯腹地空袭,靠的就是星盾提供的高速数据链路。
可谁能想到,现在速度限制居然出现在了星盾上,星盾一限,乌克兰无人机全部趴窝。
消息一出,欧洲大怒,波兰副总理兼外长西科尔斯基直接狂喷:“喂,马斯克,你这个大人物又拿你的产品玩政治了吗?作为你的欧洲客户,我们都在盯着你!”
波兰是有资格说这话的,因为乌克兰用的星盾是美国国防部定制不假,但使用费,却是波兰掏的。
但马斯克坚决不背锅:别冲我嚷嚷,不是我锁的星盾,下命令的是白宫,动手的五角大楼!
压力瞬间给到了白宫。
10月16日,路透社记者直接堵住了特朗普,问是不是你干的?
特朗普否认三连:“我今天早上刚核实过,不是我们干的。我不知道是不是其他人干的,但肯定不是我,而且我觉得也不是埃隆(马斯克)。据我所知,一切都跟以前一样正常。”
但就在特朗普否认的同时,资深调查记者埃琳·班科和格拉姆·斯拉特里,援引美国国防部官员的消息,爆了个料:
限制乌克兰星盾的指令,确实来自白宫。
这就有意思了,马斯克甩锅,总统否认,五角大楼官员私下爆料,一个简单的星盾事件,居然搞成了罗生门,为啥呢?
说白了,还是跟中期选举有关。
事情的导火索,源于乌克兰最近几个月的能源绞杀战。
乌克兰很清楚,跟俄罗斯打,不能只拼兵力,那是死路一条。
要想体面停战,必须扬长避短,所以从春天开始,乌克兰频频使用远程无人机袭击俄罗斯腹地的能源基础设施,连距离乌克兰2500公里的鄂木斯克炼油厂都被炸了,几个月时间,俄罗斯十个最大炼油厂炸了九个,只剩一个幸免于难。
不得不说,乌克兰找到了俄罗斯的软肋,俄罗斯的石化产业设备极度依赖西方国家,从大型的高压压缩机、精密的分布式控制系统,到特种合金换热器,大部分都来自西方国家。
蒸馏塔炸了,和平时期恢复尚且需要几个月时间,更何况战争时期,且还面对西方制裁?
结果就是俄罗斯炼油能力直接腰斩,柴油出口暂停,国际上柴油价格飙升。
这样一来,特朗普急了。
中期选举马上到了,而特朗普的基本盘以农业州、卡车司机和小企业主,相比汽油价格,他们更关注柴油的价格。
9月份,美国柴油价格飙升到6.28美元/加仑,普通家庭在柴油上的额外支出已经达到139美元以上,更不要说那些把柴油作为生产资料的红脖子和卡车司机了,一个月可能要多支出上千美元,你觉得他们能忍受么?
柴油价格高企,基本盘就不稳,所以特朗普必须想办法把柴油价格降下来。
可是哪有那么容易,美国和伊朗还在谈谈打打,霍尔木兹海峡一直没有畅通,国际油价也没有大幅度回落,而柴油价格是和国际油价直接挂钩的。
那美国自己不能生产柴油吗?当然可以,但美国的石油产量以页岩油为主,页岩油的特点是轻质低硫,可提炼汽油多,柴油少(只有20%-25%左右),而中东石油是高硫重质,能提炼出40%-45%的柴油。
为了抑制国内柴油的价格,特朗普甚至筹划实施为期90天的柴油出口禁令,但因为国内能源巨头的反对,目前还在激烈博弈之中。
节流不行,那就只能开源了。
10月7日,普京生日,第二天特朗普借着这个由头给普京打了个电话,俩人一口气聊了90分钟。
然后特朗普宣布,双方就数百万吨柴油供应以及局势缓和达成了直接意向。美国财政部也发布公告,授权与俄柴油相关的销售、交付、卸货或进口。
只要市面上的俄罗斯柴油多了,价格不就降下来了么?
这个方案的确不错,可是就在9月份,特朗普还刚刚签署了法令,要求制裁所有进口俄油的国家,现在好了,自己先把规矩坏了,那难道要自己制裁自己么?
泽连斯基那边也很不爽,老子辛辛苦苦帮你抗俄,你转过头来却要买俄罗斯柴油了?那这和资敌有啥区别?
事还没完,10月11日,特朗普又突然宣布,俄乌冲突进入“能源停火”状态,双方暂时停止互相攻击炼油厂、油库、输油管道、发电厂和电网等能源设施,并称双方都已同意。
但泽连斯基马上跳出来打脸,说自己不知道这事,还说自己感到被“背叛”了。而特朗普也反唇相讥:泽连斯基根本不想结束战争,乌克兰人民应该考虑换一个新总统。
双方的矛盾,彻底公开化了。
为了逼泽连斯基就范,特朗普再次使出了极限施压的老手段。
10月12日,俄军弹道导弹突袭基辅,击中达尔尼察热电厂,乌克兰防空部队罕见地没有收到美军预警卫星的发射通报。
10月13日晚上,乌克兰的星盾被限速,没法进攻,也没法防守。
这就是特朗普想要的效果,用军事上的失败,逼泽连斯基同意能源停火协议,起码在最近这一个月里,别再去炸俄罗斯炼油厂了,给中期选举提供一个稳定的环境吧。
但是,特朗普低估了泽连斯基的倔强。
10月15日,乌克兰国防部宣布,经过紧急交涉,星盾的限制措施已经开始部分解除,部分区域的终端恢复了高速传输功能。
同一天,乌克兰借口俄罗斯违反能源停火,再次对梁赞州一家炼油厂发起了打击。
然后,乌克兰发现自己星链也遭遇了大限速,星链搭载终端速度降低到原来的30%左右,导致大量的打击任务被迫取消。
美乌关于星链的博弈还在继续,但已经足以给所有国家敲响警钟。
这几年,很多人把星链吹成了改变战争规则的神迹,乌克兰也的确用星链打出了让世界都惊讶的战绩。
可是,乌克兰可能忘了,星链的控制权,从头到尾就不在自己手里。
美国人需要你的时候,给你带宽拉满,美国人不需要你的时候,说限就限。
你在战场上取得的所有战果,最终不过是给别人作嫁衣,你的生死存亡,只在别人的一念之间。
当年中国死磕北斗,布局“千帆星座”和“国网星座”,有人骂这是重复造轮子,有人说找美国买现成的每年能省几百亿。但现在回头来看,事实证明,从来就没有所谓“中立的民用技术”,也没有哪个国家会大发善心永远不卡你脖子。
自主可控这条路,前期投入确实大,中间要吃无数的苦头。
但只有走完了这条路,一个大国才有资格挺直腰杆,拥有说“不”的尊严。