奥地利那边很快陷入了麻烦，他们的查理六世（我真受不了他们这几乎一毛一样的名字）遇到了跟西班牙当年一样的问题：他没儿子，王位不知道给谁继承。
查理六世是有心理准备的，提前做好最坏的打算，于1713年颁布了《国本诏书》，给了大女儿特蕾西亚继承权，但是他1740年一死，国内国外都不认，个个来找特蕾西亚麻烦。
第一个跳出来的，就是刚刚登基，椅子都还没坐热的28岁文艺青年腓特烈大帝。
腓帝说女大公你可是女儿身，按道理是不能继承王位的，你要继承王位也可以，除非你把西里西亚地区让给我。
那年特蕾西亚也只有23岁，当时这种情况，就是普鲁士一28岁年轻男子，威胁奥地利一23岁年轻女子，属于年轻人之间的国际交流。
西里西亚是当时欧洲最富裕的地区之一，拥有全欧最重要的煤炭和纺织业，是人人都想咬一口的好大一块肥肉，年轻人脾气冲，上来就敢提这么高的要求。
旁边法国、西班牙、巴伐利亚、萨克森、撒丁等国一看，还可以这样威胁女王？蛮好的蛮好的，我们也有点领土要求想跟新女王谈谈。
23岁的特蕾西亚不甘心被小哥哥摆布，在争取到英国、俄国的支持后，试着武力反抗了一阵子，但最终还是被小哥哥的普鲁士铁军打服。
英国赶紧出面调停，建议女王忍辱负重，先稳住普鲁士再说，特蕾西亚便于1741年10月签了份秘密停战协议，将富裕的西里西亚让给了普鲁士，再集中火力，击败了想趁乱抢劫的法国和巴伐利亚。
普鲁士的国土面积便从12万平方公里，增加到15.4万平方公里，刚好跟山东省差不多大，人口也从220万增加到了372万。
普鲁士拿下西里西亚猛地改变了欧陆争霸的格局。
特蕾西亚小姐姐将丢失西里西亚视为奇耻大辱，一心想夺回旧土，这梁子是结下了；普鲁士变强大让俄罗斯和法国很不放心，都有压制他的冲动；瑞典想夺回普鲁士的波美拉尼亚；英国则盼着普鲁士制衡法国，以免法国一家独大。
根据不同阶段利益的变化，欧洲各国一直在敌友之间快速切换，昨天还卿卿我我，今天一言不合就把对方捅到飙血，他们之间的关系，简直比张伯伦的私生活还要乱。
本来是英俄奥对普法瑞的格局，秒变英普联盟，对阵奥法俄瑞联盟。
然后，残酷的七年战争开始了。
七年战争的起因是英法全球争霸，是1754年为争夺北美弗吉尼亚的控制权，英国军队在弗吉尼亚被法国军队击败，由此引发了英法之间的全面战争。
英法主要在全球展开对决，零零散散打了两年时间，普鲁士也被卷了进来。
自从西里西亚被抢后，特蕾西亚小姐姐厌恶英国的无能，转投俄法两国，常常私下里一起悄咪咪开会，全世界都知道他们三国要搞普鲁士了。
腓帝判断他们会在1757年攻击普鲁士，那不如先下手为强，便于1756年8月底先入侵旁边的邦国萨克森，奥法俄三国一看，好啊你小子够狠，别走，现在就削你。
腓帝一看打他的人太多，就拉来英国结盟，一起乒乒乓乓跟法奥俄三国一通乱战。
在全球战场，法国开场占优明显，一度打得英国几近崩溃，还俘虏过此时替英国人卖命的华盛顿，对就是那个美国国父华盛顿。
但英国缓过劲来后，1761年开始依仗海军翻盘，在北美、印度、南美痛击法国，夺取到了加拿大、密西西比河以东北美领土、印度等全球地盘，将法国从全球第一的位置打了下来。
英国在海外的这场战争，产生了两个影响历史的结果：
一是英国试图向北美殖民地征税，来填补七年战争的财政损耗，结果操盘没操稳，刚把盘子端在手里，仅仅12年的时间，就引爆了北美独立战争，意外诞生了美国，损失了北美大片土地。
二是英国在北美吃亏吃得太狠，分外珍惜手里头的印度，对印度采取了更丰富多样化的殖民政策，使其成功统治印度几百年时间。
英国这个渣男，他们跟普鲁士的所谓结盟，其实除了在海外牵制一下法军，1758年开始给普鲁士每年67万英镑援助，在欧陆没有为三面树敌的普鲁士帮上一点忙。
普鲁士再强，也不能一打三，打仗拼的是国力，普鲁士以372万人口对阵三大强国几千万人口，还要东西两线作战，这仗怎么打？
在漫长的拉锯战中，普军几度被打得弹尽粮绝，昆尔斯多夫会战时，腓帝的坐骑三次被子弹打死，负责贴身保卫腓帝的禁卫胸甲骑兵被全歼，腓帝也差点被当场打死，是剩余的将士冲上去，硬生生将还要冲锋杀敌的上头腓帝给拖回来的。
1761年乔治三世即位，决定专心经营殖民地，不再插手欧陆争霸，便抛弃了普鲁士，断了普鲁士的现金流，到俄军包围科沃布热格后，普鲁士失去了最后的港口，政治上地理上军事上全部陷入绝境，腓帝绝望到几度想自杀。
英国人真是从诞生以来，便特别地不靠谱。
如果再打下去，普鲁士就要亡国了，后面也没德国什么事了，但这时候天降鸿运，1762年1月5日，痛恨腓帝的俄国女沙皇伊丽莎白死了，她34岁的外甥彼得三世继承了沙皇王位。
彼得三世的母亲是彼得大帝的长女，嫁给德国公爵后生下彼得三世，因此从出生到14岁前，彼得三世一直生活在德国，他在德国时，亲眼见证了大自己16岁的腓帝如何文武双全，为普鲁士的崛起如何燃烧自己的生命。
多年跟普鲁士人生活在一起，使他对德国产生了强烈的好感，更是腓帝的死忠脑残粉，为了爱豆的事业可以不顾一切，登基后彼得三世不顾国内经济困难，拒绝了奥地利2000万银币金援，还让俄军停止进攻，归还俄军占领的土地，并跟普鲁士结盟，派出1.8万名俄军交归腓帝指挥。
腓帝感动得立即释放所有俄军俘虏，让特使给彼得三世送去黑鹰勋章，彼得三世不仅接受普鲁士中将虚衔，还穿着普鲁士军服在皇宫四处行走。
彼得三世这种行为简直等同于卖国，所以他只在皇位上坐了半年，就被自己的老婆带着近卫军发动政变退位，把沙皇位置让给了老婆，他老婆赶紧命令俄军回国，停止了这出奇怪的闹剧。
他老婆就是著名的叶卡捷琳娜大帝，问题是他老婆是一位德意志亲王的女儿，是百分之一百的普鲁士人，她会嫁给彼得三世，还是腓帝出钱出力安排的。
所以这一出闹的，搞不清楚到底彼得三世算是俄奸？还是叶卡捷琳娜大帝算是德奸？
有了彼得三世的神助攻，腓帝陆续击退法奥军队，于1763年跟特蕾西亚小姐姐谈和，普鲁士撤出萨克森，但奥地利放弃西里西亚，并将捷克一些领地的控制权交给普鲁士。
七年战争至此结束，法国成为最大输家，把全球黄金殖民地全部赔光。
英国成为最大赢家，殖民地遍布全球，登顶世界第一，开始翘着二郎腿看欧陆各国斗来斗去。
普鲁士成为第二大赢家，新生小国，突然站稳了欧陆强国的位置。
腓帝以弱敌强、以一敌三的案例太过励志，打出了强盛德国的根基，以致于拿破仑和希特勒，都把他当作人生偶像，西方军事史普遍认为，他历史地位能跟凯撒、拿破仑齐名。
腓帝去世20年后，拿破仑1806年攻入柏林，还特意去瞻仰腓帝陵墓，还说要是自己偶像在，他也打不进柏林。
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腓帝打赢七年战争后，普鲁士损失了50万壮劳力，国家便进入休养生息阶段，兴修水利、发展工商业、开垦土地，国家人口很快又恢复到543万。
世界各国的竞争是残酷的，不是你吃我，就是我吃你，各大强国吃不下普鲁士，就合伙一起吃了波兰，普鲁士参与了瓜分波兰的战争，获得了3.6万平方公里土地和58万人口，终于把勃兰登堡和普鲁士彻底连在了一起，国土面积也达到了19万平方公里，相当于河北省大小，军队上升到20万人，与英法俄奥并列，成为当时欧洲五强。
当时与腓特烈大帝并肩称为大帝的，还有俄罗斯那个德国儿媳叶卡捷琳娜，腓帝痛击奥法，叶娜爆捶奥斯曼土耳其，都为两国开疆拓土立下不世之功。
腓帝1786年去世，叶娜1796年去世，两人归天之后，欧陆迎来了最强霸主拿破仑。
这就要回头说说，那倒霉催了的法国了。
在七年战争中打输了的法国，心里头倍感憋屈，为了向英国复仇，法国全力梭哈北美独立战争，花耗了13亿里弗尔（相当于130亿美元），给美军提供了90%的弹药，帮助华盛顿打跑了英国人，而美国人自己八年战争才花了4亿美元。
路易十六用力过猛，把自己家搞得财务亏空，1783年北美独立，法国几年后爆发了经济危机和法国大革命。
大革命清洗了法国王室和贵族，欧洲各国王室害怕法国输出革命，别闹得自己家国民也来砍王室的头，便一齐约好了毒打法国，不料法国武力值触底反弹，逼出了拿破仑横扫欧陆。
具体怎么扫就不详细展开说了，我们这期的主角是德意志，不想扯太远。
1806年拿破仑进攻普鲁士，此时离七年战争结束已过去43年，历经两代人，法国已完成军事更新，而普鲁士并没有多大进步，开战后仅仅三周时间，法国就攻入了柏林，是普鲁士历史上的耻辱之战。
之后法普签订《提尔西特和约》，军事强国普鲁士军队被削减到4.2万人、在波兰夺得的领土被重建成华沙公国、易北河左岸领土划归到新成立的威斯特伐利亚王国、普鲁士赔偿法国1亿法郎、15万法军驻扎在普鲁士直到赔款付清。
这份条约使普鲁士的人口和领土减少了一半，从欧洲五强又跌到二流国家的地位。
1806年的拿破仑天下无敌，神圣罗马被他手撕成碎片，直到他兵败俄国，各邦国才赶走拿破仑势力，之后在英俄不怀好意的主导下，1815年建立38个邦国组成的德意志联邦，各用各的货币、各收各的税。
英俄这么干，主要是防止出现一个统一的德国。
德意志各个邦国各玩各的，让经济发展受到了很大阻力，在李斯特的奔走下，1834年德意志18个邦国搞起了关税同盟和钢煤同盟，关税同盟取消了过境税，各邦国工业产量达到欧洲第三，仅弱于英法，钢煤同盟也很重要，但常常被大家忽略，钢和煤是工业的粮食，有了这个同盟，就能保证各邦国的工业发展。
我2019年在印度调研时，他们才刚刚取消各邦邦税，相当于2019年，印度才完成德国在1834年搞定的政治经济体系。
既然有了经济利益，德意志人民突然都觉得，他们可以组成一个共同的国家。
普鲁士这时在低潮中已徘徊了很长时间，刚好俾斯麦的出现，使他们成为统一德意志的主角。
俾斯麦1815年出生于容克贵族家庭，他出生的时候，腓帝都死了29年了，但他爸曾经在腓帝手下干过军官，全家都很崇拜腓帝。
这个“容克”，大家可以理解成武装地主，是条顿骑士团在中东欧开疆拓土时，打下一块地，就把土地封赐给某个骑士，骑士便在这片土地上建立巨大的容克庄园。
庄园里的佃农最早是自由人，从16世纪开始变成农奴，容克贵族可以将他们买卖、典当、打牌时当财产输掉，结婚也得听容克老爷做主，生下的孩子还是容克老爷的农奴。
跟中国地主不同的是，容克贵族更原始落后，他们对农奴有生杀予夺的权力，这种奴隶制生产关系，直到拿破仑扫平普鲁士后，他们才开始主动改革，允许农奴们借钱赎身。
农奴借钱赎身背上高利贷，进城做打工人还债，变成工人阶级；而有财富积累的容克贵族，则开始到处投资变成了资本家。普鲁士通过自我改造，变成了一个资本主义国家。
解决关税同盟后，普鲁士经济高速发展，1850-1870年，蒸汽机装机容量从26万马力增长到248万马力，铁路从3869公里增长到11532公里，容克贵族们都发了大财。
先有统一市场，才有统一政府，德意志统一的条件终于成熟了，要干成这件大事的，也只能是容克贵族出身的人。
说是上天选中了俾斯麦，不如说是经济链选中了俾斯麦。
我们看名人传记，不要盲目地模仿名人的经历，而是要看懂其背后的世界规律，要不你看书就是看了个锤子。
俾斯麦大学毕业后，在老家当了几年土地主，管理家里的两处大庄园，平时一有时间就在外面瞎跑，想实现自己统一德国的政治抱负。
31岁时他才进了公门，管理家乡的一处大堤坝，但升得贼快，不到35岁就混成了议员。
俾斯麦身段柔软，早期特别会伪装，见人说人话、见鬼说鬼话，为了拉到更多支持，明明一心想统一德意志的人，平时天天鼓吹和平和自由，把商人阶层忽悠得一愣一愣的，大把大把砸钱支持他。
1862年9月23日，德皇威廉一世任命47岁的俾斯麦为首相，俾斯麦上任后26日在下议院的演讲，空气中就能闻到火药味，他声称“当代的重大问题，不是通过演说和多数派决议所能解决的，而是要用铁和血来解决！”
俾斯麦敢一上任就这么嚣张，是因为德皇支持他很多年了，原德皇威廉四世因中风精神失常，从1857年就把工作交给了弟弟威廉亲王，威廉很欣赏俾斯麦，一摄政就派他去做驻俄大使，后又任驻法大使，以了解各强国情况，所以威廉一正式登基，便赶忙任俾斯麦为首相。
威廉一世对这个喊打喊杀的俾斯麦说：我很清楚这个结局，他们会在我歌剧广场的窗前砍下你的头，过些时候再砍下我的头。
俾斯麦说：既然迟早要死，为何不死得体面一些？是死在绞架上，或死在战场上，这之间是没有区别的，我们必须抗争到底！
两位吵架时常常吵得面红耳赤的君臣，齐心协力率领普鲁士，从1864年起，对外开启了三场扩张战争。
1864年时，太平天国天京城刚被湘军攻破，美国南北战争进入尾声，中俄《勘分西北界约记》订立，沙俄又割占了中国44万平方公里土地。
清廷还在直线下坠、美国即将全国统一、沙俄还在侵袭东方，俾斯麦静悄悄带着普鲁士人，开始了宿命中第二次崛起。
图源：春秋谈历史
1864年2月，俾斯麦联合奥地利对丹麦发起战争，丹麦大败，普鲁士得到石勒苏益格，奥地利得到赫斯坦。
1866年6月，俾斯麦在稳住英、法、意、俄四国后，两个月便击败了奥地利，这次对奥作战并不是想吞并奥地利，奥地利战败后，俾斯麦不让军队追击，也不允许进攻维也纳，他只是想将拥有巨大优势资源，但毫无大国雄心的奥地利踢出德国联邦，让奥地利知道德国统一难以阻挡。
战后的《布拉格和约》也让奥地利输得十分体面，奥地利感恩戴德，在后面的普法战争中，理智地选择了中立。
阻挡德意志崛起的最后一关，是上次将普鲁士从欧洲一流打成欧洲二流的法兰西。
俾斯麦并不是一个简单粗暴的人，他知道自己最后的敌人一定是法国，法国以外任何一个欧洲强国都不能彻底闹翻，所以对奥地利他手下留情，对英国则乖巧温驯，给足英国利益不让其跟法国同盟。
这时候法国也遇到了他们的历史周期，拿破仑之后就不太会打仗了。
普鲁士出一个腓帝，用光了德国人五十年武力值，而法兰西出一个拿破仑，用光了法国人两百年武力值。
俾斯麦故意引诱法国主动攻击普鲁士，趁西班牙王位找不到人继承时，放出风声，说德国霍亨索伦家族的利奥波德亲王有权继承。
如果德国亲王做上西班牙国王，那法国就会被左右夹击，法国舆论当场就炸了，要求政府好好修理一下不知天高地厚的普鲁士。
1870年7月，正是满清这边上演刺马案的时候，拿破仑三世率军亲征普鲁士，因为上回他伯伯将普鲁士打得太惨，法军志得意满，认为轻易就可以全歼普军。
但其实此时德国实力早赶超上来，他们的人口在1820年只有法国的三分之一，现在是五分之四；钢铁产量在1860年时还只有法国一半，现在已经超过法国；他们的军队规模比法国大三分之一，而且普遍装备了更先进的后膛枪。
结果又只打了两个月，拿破仑三世就向普鲁士举起了白旗，法国共损失了10.4万人，而普军只损失了九千人，还充分团结了整个德意志地区，南北德意志邦国都站出来一起对抗法国。
德意志统一的时机彻底成熟。
普鲁士军队攻陷巴黎后，总算为1806年的耻辱性失利挽回了颜面，1871年1月，威廉一世故意在巴黎凡尔赛宫加冕为德国皇帝。
在法国皇宫宣布德国正式统一，是有意羞辱死敌法国人。
七年时间、三次战争，德国第二次成为欧洲一流强国，并且比腓帝时更为强大，为了跟神罗时代做区分，历史上把这段时间称为德意志第二帝国。（后面我们简称德二）